Конфликт Китая и Палау: крошечное островное государство бросает вызов запугиванию Пекина

This post is also available in:

Ракеты, мафия и гигант, запугивающий крошечный остров: добро пожаловать в конфликт Китая и Палау

Некоторые читатели, увидев этот заголовок, могут усомниться в его правдивости. Конфликт между Китаем, гигантом с населением 1 400 млн человек, и Палау, островным государством с населением едва 18 000 человек?

Звучит как преувеличение. Но это не так.

Сам президент Палау Сурангел Уиппс-младший заявил, что его страна «уже находится в состоянии войны с Китаем».

Когда лидер мирной островной демократии говорит подобным образом, к этому стоит прислушаться.

Конфликт Китая и Палау реален, и это одна из самых ярких историй в духе Давида и Голиафа в современном мире.

Крошечная нация в опасном окружении

Палау — группа прекрасных островов в западной части Тихого океана, расположенных между Филиппинами и Гуамом.

У страны нет собственной армии.

В соответствии со специальным соглашением, именуемым Договором о свободной ассоциации, ответственность за ее оборону несут США.

Президент страны Сурангел Уиппс-младший — бизнесмен, получивший образование в США, переизбранный в 2025 году и являющийся одним из наиболее открыто проамериканских лидеров в регионе.

Палау также входит в число лишь 12 стран мира, официально признающих Тайвань, а не коммунистический Китай.

И Тайвань заслужил эту верность.

На протяжении десятилетий тайваньские врачи работали в клиниках Палау, тайваньские специалисты помогали местным фермерам, а тайваньские стипендии давали образование студентам из Палау.

Тайвань был настоящим другом.

Пекин не может с этим смириться.

Сценарий запугивания

Ответ Китая представлял собой чистое запугивание.

В 2017 году Пекин запретил пакетные туры в Палау. В то время китайские туристы составляли около половины всех приезжающих на острова.

В период с 2017 по 2018 год китайский туристический поток сократился на 22,7 %, что ударило по экономике, в значительной мере зависящей от туристов. Отели опустели. Послание было недвусмысленным: откажитесь от Тайваня или пострадайте.

Палау отказался. И тогда давление усилилось: кибератаки, фиктивные предупреждения для путешественников и политическое вмешательство.

Затем наступило 6 июля этого года.

Китай произвел пуск ракеты с ядерным потенциалом с подводной лодки, и та пролетела около 6 400 километров над Тихим океаном, пройдя вблизи Палау, прежде чем упасть в пределах Южнотихоокеанской безъядерной зоны.

Ракета несла учебную боеголовку, а не настоящую бомбу. Однако Китай не предупредил Палау, как не сделал этого и при аналогичном пуске в 2024 году.

Уиппс осудил испытание, заявив, что действия, повышающие военную напряженность, «не имеют места в нашем Голубом Тихоокеанском регионе».

Два других малых островных государства, Тувалу и Вануату, присоединились к протесту. Вануату является даже экономическим партнером Пекина, что делает его критику особенно примечательной.

На сцену выходит китайская мафия

Здесь история приобретает более мрачный оборот.

Китайские бизнесмены арендовали землю вблизи почти каждого американского военного объекта на Палау: у порта, аэропорта и радарных станций.

Законодательство Палау запрещает иностранцам покупать землю, однако допускает аренду сроком до 99 лет.

Наиболее показательный случай — Вань Куок-кой, известный под прозвищем «Сломанный Зуб», главарь китайских триад, организованных преступных синдикатов, которых нередко называют китайской мафией.

Этот человек провел 14 лет в тюрьме и находится под санкциями США. Он пытался построить казино прямо рядом с американской радарной станцией.

Советник Палау по национальной безопасности предупредил, что эти «инвестиции» могут выглядеть законными, однако если Китай вторгнется на Тайвань, «они могут быть превращены в военные объекты».

Америка отвечает новыми средствами обороны

Вашингтон не бездействует.

США устанавливают мощную новую радиолокационную систему TACMOR, которая, по ожиданиям, станет боеспособной в следующем году. После того как китайские ракеты пролетели над небом Палау, правительство страны также обратилось к США с просьбой о поставке новой зенитной ракетной системы Patriot.

Главный порт модернизируется для приема американских военных кораблей — это часть запланированных оборонных инвестиций на сумму более 2 000 млн долларов для Палау и соседнего острова Яп.

Следующее испытание не за горами.

С 30 августа по 4 сентября Палау примет Форум тихоокеанских островов, на который прибудут около 2 000 делегатов, в том числе представители Тайваня. Весь регион будет наблюдать за происходящим.

Конфликт Китая и Палау показывает, что мужество не зависит от размера.

Маленький Давид по-прежнему стоит с пращой в руке, и Голиаф нервничает.

America First означает поддержку смелых друзей, таких как Палау!